ΕΝΙΣΧΥΕΙ ΤΟ ΑΝΟΣΟΠΟΙΗΤΙΚΟ Εξαιρετικά διαδομένο στην αγορά των ΗΠΑ Είναι το πιο δημοφιλές βότανο όσον αφορά τις πωλήσεις στην αγορά των ΗΠΑ, επειδή πιστεύεται ότι καταπολεμά τη γρίπη και το κρυολόγημα, καθώς επίσης πως τονώνει το ανοσοποιητικό σύστημα. Χρησιμοποιείται με τα πρώτα συμπτώματα του κρυολογήματος ή της γρίπης με την ελπίδα ότι θα περάσουν πιο γρήγορα. Η εχινάτσια ή εχινάκεια (echinacea) είναι ένα ιθαγενές φυτό της Βορείου Αμερικής το οποίο καλλιεργείται και στην Ευρώπη. Ανήκει στην οικογένεια οικογένεια Asteraceae. Άλλες ονομασίες της εχινάτσια είναι Black Sampson και Coneflower. Από τα εννιά είδη του φυτού, υπάρχουν τρία µε φαρμακολογικό ενδιαφέρον, η Echinacea purpurea με ύψος 60-180 εκατοστά, η Echinacea pallida με άσπρη γύρη και ύψος 40-90 εκατοστά και η Echinacea angustifolia με ύψος 10-50 εκατοστά (βλ. φωτογραφίες των τριών ειδών). Το μεγαλύτερο ενδιαφέρον συγκεντρώνει η Echinacea purpurea για την οποία έχουν γίνει και οι περισσότερες μελέτες. Δεν λαμβάνεται σε περιπτώσεις που συνυπάρχει αυτοάνοσο νόσημα,(π.χ. λύκος ή σκλήρυνση κατά πλάκας). Άτομα με ευαισθησία στην ινουλίνη δεν θα πρέπει να χρησιμοποιούν εχινάκεια. Δεν χρησιμοποιείτια για περισσότερο από ένα μήνα χωρίς επίβλεψη ειδικού. Σε μία μελέτη δεν βρέθηκε να επηρεάζει αρνητικά την εγκυμοσύνη. ΒΑΣΙΚΕΣ ΠΑΡΑΣΚΕΥΕΣ ΑΦΕΨΗΜΑ: Τοποθετούμε το θεραπευτικό μέρος του φυτού (ρίζες, φλούδες , κοτσάνια, σπόροι) σε νερό και το αφήνουμε να βράσει σε σιγανή φωτιά. Έπειτα, στραγγίζουμε ανάλογα με το φυτό. Εκχύλισμα: Γίνεται όταν βράσουμε το υγρό που περιέχει τα φυτά τόσο πολύ ώστε να εξατμιστεί ένα μέρος του. ΨΥΧΡΟ ΕΜΒΡΕΓΜΑ: Ρίχνουμε το φυτό μέσα σε κρύο νερό για αρκετό χρόνο, ώστε να διαλυθούν τα συστατικά του. Στραγγίζουμε το ζουμί και το χρησιμοποιούμε. ΘΕΡΜΟ ΕΜΒΡΕΓΜΑ: Είναι ακριβώς το ίδιο με το ψυχρό με τη μοναδική διαφορά πως γίνεται σε χλιαρό νερό. Βάμμα: Παίρνουμε το φυτό και το ρίχνουμε σε οινόπνευμα, όπου παραμένει αρκετό χρόνο. Το υγρό που προκύπτει ονομάζεται βάμμα (αποκλειστικά για εξωτερική χρήση). ΕΓΧΥΜΑ: Πρόκειται για την καταλληλότερη μέθοδο για να αντλήσουμε τις φαρμακευτικές ιδιότητες των ευαίσθητων μερών των φυτών, των λουλουδιών και των φύλλων τους. Γίνεται ρίχνοντας βραστό νερό, αφού το κατεβάσουμε από τη φωτιά. Σουρώνουμε το θεραπευτικό μέρος του φυτού για 10-20 λεπτά και το χρησιμοποιούμε. ΣΙΡΟΠΙ: Τα σιρόπια συνδυάζουν την κατευναστική επίδραση του μελιού με τις φαρμακευτικές ιδιότητες των εγχυμάτων ή αφεψημάτων, καταλήγοντας σε επιπρόσθετα οφέλη ιδίως για την αντιμετώπιση του πονόλαιμου και του κρυολογήματος. Ανακατέψτε 500ml εγχύματος ή αφεψήματος με 500γρ μέλι. Αφού κρυώσει βάλτε σε σκούρο μπουκάλι και κλείστε το με φελλό ( επειδή γίνονται ζυμώσεις στα σιρόπια και στα μπουκάλια με βιδωτό πώμα μπορεί να εκραγούν. Ο φελλός είναι σημαντικός)
